Пилоты американских ВВС в июне трижды просили разрешения сбивать сирийские военные самолеты, ссылаясь на необходимость самообороны. Об этом сообщил генерал ВВС США Чарльз Коркоран.
Коркоран пояснил порталу Military.com, что "мы пытаемся снизить напряженность. Мы здесь, чтобы бороться с ИГ, но мы будем защищать наши силы от тех, кто выступает на стороне сирийского режима". Напомним, 18 июня в провинции Ракка пилоты коалиции по борьбе с "Исламским государством" сбили Су-22 сирийских ВВС, под предлогом того, что самолет сбрасывал бомбы на войска оппозиции. А 20 июня коалиция сбила беспилотник иранского производства модели Shahed-129. Другой беспилотник был сбит еще в начале июня.
Со своей стороны, Москва раскритиковала действия США, сочтя их "военной агрессией по отношению к Сирии". В Дамаске заявили, что Су-22 участвовал в операции ИГ, и обвинили США и их союзников в координации ударов с боевиками.
По словам Коркорана, аналогичные инциденты будут происходить все чаще по мере того, как ИГ будет терять позиции, а США, силы Дамаска и Москвы начнут действовать в одном и том же воздушном пространстве. Он добавил, что , когда коалиция наносила удар по сирийским ВВС, все транспортные самолеты и заправщики покидали воздушное пространство из-за неизвестности, как ответят Сирия или Россия.
После 18 июня Москва приняла решение, что российские средства ПВО в Сирии будут сопровождать любые воздушные объекты в зоне действия ВКС в качестве воздушных целей. Коркоран подтвердил, что российская ПВО отслеживает американские самолеты. Вместе с тем, по его словам, контакты с Москвой и Дамаском поддерживаются на хорошем уровне.
"ПВО работает, но не думаю, что наши военные чувствуют угрозу ракет "земля-воздух" со стороны русских или сирийцев", - заявил он. Отношения сторон генерал назвал "очень теплыми, профессиональными". При этом стратегические разведывательные самолеты США за прошедшие сутки совершили четыре полета вблизи побережья Сирии и российской военно-морской базы в порту Тартус.
Российской стороной были зафиксированы полеты двух стратегических разведчиков ВВС США - RC-135V и RC-135U, которые вылетели с авиабазы Суда-бей на греческом острове Крит, а также патрульного противолодочного самолета ВМС США P-8A Poseidon, который вылетел с Сицилии.
При этом американские разведчики приближались к российской базе на расстояние приблизительно 40 км. Напомним, американские ВВС каждый раз вынуждены просить у России разрешение на полеты над Сирией, чтобы не попасть в сферу действия ПВО и ВКС РФ. По данным военно-дипломатического источника, летчикам США приходится действовать осторожно, чтобы "самим не сбить русских". Несмотря на то, что меморандум по предотвращению воздушных инцидентов в Сирии до сих пор де-факто приостановлен, американские войска "используют другие доступные каналы".
Источник пояснил, что "сирийское небо, по меркам военной авиации, очень небольшое. Поэтому американская сторона по другим пока доступным каналам, частенько просит у нас разрешение зайти в ту или иную зону сирийского воздушного пространства. Мы понимаем важность обеспечения безопасности полетов и поэтому зачастую идем им навстречу. Но не более".